Essensen av Japan: Byer, Fjell og Tradisjoner

Vi fly samlet fra Stavanger til Tokyo.

Eventyret begynner med flyreisen til Japan. Ved ankomst på en av Tokyos internasjonale flyplasser, Haneda eller Narita, blir vi møtt av vår assistent og reiser samlet inn til hotellet for innsjekk. For å gjøre det enkelt å utforske på egen hånd, mottar alle et forhåndsladet IC-reisekort med 1500 JPY. På kvelden samles vi for en hyggelig velkomstmiddag på en tradisjonell izakaya, en japansk pub, hvor vi får en smakebit av det lokale kjøkkenet. Et glass sake er inkludert for å markere starten på reisen vår.

• Måltider: Middag

• Overnatting: Tokyo Bay Shiomi Prince Hotel, Tokyo

Etter frokost tar vi fatt på en hel dag med utforskning av metropolen. Første stopp er Asakusa, Tokyos gamleby, hvor vi besøker den ærverdige Senso-ji-helligdommen. Deretter får vi en innføring i en av Japans vakreste kunstformer med et kurs i kalligrafi. Vi fortsetter til den fredfylte Meiji-helligdommen, en oase dedikert til keiser Meiji og keiserinne Shoken, før vi kaster oss ut i den mer trendy delen av byen, Harajukus berømte Takeshita-gate. Dagen avsluttes ved det ikoniske og pulserende Shibuya-krysset, verdens travleste fotgjengerovergang.

• Måltider: Frokost

• Overnatting: Tokyo Bay Shiomi Prince Hotel, Tokyo

I dag starter vi med et besøk til Keiserpalassets østlige hage (Koukyo Higashi Gyoen), et historisk område som gir et innblikk i Japans keiserlige fortid. Deretter besøker vi den vakre Hamarikyu-hagen, en tradisjonell landskapshage som står i slående kontrast til skyskraperne rundt. Vi tar også en tur gjennom Ginza, Tokyos mest eksklusive shoppingdistrikt. Ettermiddagen er til fri disposisjon for å utforske enten den futuristiske øya Odaiba eller det elektroniske mekkaet Akihabara. Bussen vil først stoppe i Odaiba før den fortsetter til Akihabara. Retur til hotellet skjer på egen hånd.

• Måltider: Frokost

• Overnatting: Tokyo Bay Shiomi Prince Hotel, Tokyo

Vi sjekker ut fra hotellet i Tokyo og setter kursen mot Fujikawaguchiko, et vakkert område ved foten av Japans mest ikoniske fjell, Fuji-fjellet. Kjøreturen gir oss en gradvis overgang fra storbyens pulserende liv til landlig ro. Vel fremme besøker vi Oishi Park, kjent for sin fantastiske utsikt over Kawaguchi-sjøen med Fuji-san i bakgrunnen. Vi spiser lunsj på en lokal restaurant før vi sjekker inn på hotellet. For de som ønsker en mer aktiv ettermiddag, er det mulig å leie sykler og utforske området rundt sjøen. Kvelden avsluttes med en felles middagsbuffet på hotellet.

• Måltider: Frokost, Lunsj, Middag

• Overnatting: Regina Kawaguchiko, Fujikawaguchiko

Dagen byr på to spennende alternativer for utforskning av området rundt Fuji.

Alternativ A: Vi drar inn i den mystiske Aokigahara-skogen, også kjent som «havet av trær», for å besøke de fascinerende Vind- og Isgrottene som er formet av lava. Vi stopper også ved Koyodai-observatoriet for panoramautsikt.

Alternativ B: Vi besøker den historiske Fuji Sengen-helligdommen og Arakurayama Sengen-parken, hvor den berømte Chureito-pagoden rammer inn utsikten mot Fuji. Besøket inkluderer også Fujisan World Heritage Center.

På ettermiddagen reiser alle til Kofu, hvor vi besøker Miyakoen-museet og en lokal vingård for vinsmaking. Deretter returnerer vi til hotellet for en deilig middagsbuffet.

• Måltider: Frokost, Middag

• Overnatting: Regina Kawaguchiko, Fujikawaguchiko

Vi forlater Fuji-området og reiser videre inn i de japanske alpene. Dagens første stopp er Matsumoto, hvor vi besøker det majestetiske Matsumoto-slottet, også kjent som «Kråkeslottet» på grunn av sitt svarte eksteriør. Etter lunsj fortsetter vi til Azumino for å besøke Daio Wasabi Farm, en av Japans største wasabi-gårder, hvor vi kan lære om dyrkingen av denne unike planten. Dagens endelige destinasjon er den sjarmerende fjellandsbyen Takayama, hvor vi sjekker inn på hotellet vårt.

• Måltider: Frokost, Lunsj

• Overnatting: Takayama Ouan, Takayama

Hele dagen er satt av til å utforske Takayama, ofte kalt «Lille Kyoto». Vi starter med en spasertur gjennom den velbevarte gamlebyen og besøker morgenmarkedet langs elven. Deretter ser vi de imponerende «Matsuri Float» på Yatai Kaikan-museet og besøker Funasaka Sake-bryggeri for å smake på lokalprodusert sake. Dagen byr også på et valg mellom en sykkeltur i det landlige Satoyama-området (for mindre grupper) eller et besøk til Hida Folk Village, et friluftsmuseum som viser tradisjonelle hus fra regionen.

• Måltider: Frokost

• Overnatting: Takayama Ouan, Takayama

Etter frokost forlater vi Takayama og kjører til UNESCO- landsbyen Shirakawa-go. Her får vi tid på egen hånd til å vandre blant de unike gassho-zukuri-husene med sine karakteristiske, bratte stråtak, designet for å tåle store snømengder. Reisen fortsetter deretter til Kanazawa, en by rik på kultur og kunsthåndverk. Ved ankomst deltar vi i en tradisjonell teseremoni, en viktig del av japansk kultur, før vi spiser en felles middag og sjekker inn på hotellet.

• Måltider: Frokost, Middag

• Overnatting: Intergate Kanazawa, Kanazawa

Vi bruker dagen på høydepunktene i Kanazawa. Vi starter i Kenrokuen, ansett som en av Japans tre vakreste hager. Deretter rusler vi gjennom Omicho-markedet, byens livlige matmarked, hvor det blir tid til lunsj på egen hånd. Vi fortsetter gjennom det historiske geisha-distriktet Kazuemachi og besøker det velbevarte Higashi Chaya-distriktet. Her får vi prøve oss på gullblad-dekorering og får med oss et par spisepinner som et minne.

• Måltider: Frokost

• Overnatting: Intergate Kanazawa, Kanazawa

I dag reiser vi med stil! Bagasjen blir sendt direkte til hotellet i Kyoto, slik at vi kan reise lett og komfortabelt. Vi tar buss til stasjonen og går om bord på Shinkansen (lyntoget) for en rask og effektiv reise til Kyoto, Japans tidligere keiserhovedstad. Etter ankomst og innsjekk, tar vi en første kikk på byen. Vi utforsker det berømte Gion-distriktet, kjent for sine geishaer, besøker det livlige Nishiki-markedet, også kalt «Kyotos kjøkken», og Yasaka-helligdommen. For de som ønsker en spesiell opplevelse, er det mulig å bestille en middag med geisha-underholdning (valgfritt).

• Måltider: Frokost

• Overnatting: Keihan Kyoto Grande, Kyoto

En hel dag er viet til å utforske Kyotos verdensberømte severdigheter. Vi starter tidlig ved Fushimi Inari-helligdommen, kjent å ha tusenvis av røde torii-porter som snor seg oppover fjellsiden. Deretter besøker vi Kiyomizu-dera-tempelet som er kjent for sin fantastiske utsikt. Vi fortsetter til Kinkaku-ji, den gylne paviljongen, som speiler seg vakkert i dammen rundt. Dagens siste stopp er Nijo-slottet, shogunens tidligere residens, berømt for sine «nattergalgulv» som knirker for å varsle om inntrengere.

• Måltider: Frokost

• Overnatting: Keihan Kyoto Grande, Kyoto

I dag drar vi på en dagstur ut fra Kyoto. Første mål er Wazuka, et av Japans fremste områder for grønn te. Her besøker vi Obubu Tea Farm, hvor vi får en omvisning i te-markene og deltar i en interaktiv smaks- og bryggesesjon. Reisen fortsetter deretter til Nara, Japans aller første hovedstad. Her vandrer vi gjennom Nara-parken, der det bor tamme, frittgående hjorter. Deretter besøker vi det mektige Todai-ji-tempelet, som huser verdens største Buddha-statue i bronse. Vi returnerer til Kyoto på ettermiddagen.

• Måltider: Frokost, Lunsj

• Overnatting: Keihan Kyoto Grande, Kyoto

Vi sjekker ut fra hotellet i Kyoto og reiser til nabobyen Osaka, Japans kulinariske hovedstad. Vi starter med et besøk til det livlige Dotonbori-området, kjent for neonlys og fantastisk gatemat. Vi besøker også det imponerende Osaka-slottet. Ettermiddagen er fri til egen disposisjon for shopping og utforskning. På kvelden samles vi for en storslått avskjedsmiddag i et eget selskapslokale, hvor vi oppsummerer alle de fantastiske opplevelsene vi har delt.

• Måltider: Frokost, Middag

• Overnatting: Osaka Excel Hotel Tokyu, Osaka

Etter frokost er det tid for å si Sayonara! til Japan. Vi blir kjørt til Kansai internasjonale flyplass for hjemreise, fylt med minner fra et uforglemmelig eventyr i soloppgangens land.

• Måltider: Frokost